Satellite cloud EarthCARE pronto

Il modo in cui le nuvole e gli aerosol influenzano il riscaldamento e il raffreddamento dell’atmosfera terrestre è uno dei fattori meno noti su come l’atmosfera influenza il clima terrestre.

Gli aerosol sono piccole particelle sospese, ad esempio cenere vulcanica, inquinamento atmosferico o sabbia.

Che ruolo giocano le nuvole e gli aerosol nel riflettere la luce del Sole nello spazio, intrappolando così il calore dalla superficie terrestre nell’atmosfera?

Questo è EarthCAREL’Agenzia spaziale europea (ESA) e il nuovo satellite JAXA dell’agenzia spaziale giapponese condurranno la ricerca.

Strumenti all’avanguardia

EarthCARE esaminerà in modo specifico la struttura interna e la distribuzione spaziale delle nuvole, nonché la loro relazione con gli aerosol e la radiazione termica infrarossa dalla superficie terrestre.

Inoltre, il modo in cui un clima più caldo cambia la struttura e la distribuzione delle nuvole, e come ciò a sua volta influisce sulla temperatura nell’atmosfera, fa parte di ciò che EarthCARE otterrà.

Per poterlo fare, EarthCARE dispone di diversi strumenti. Includono un lidar di ricerca atmosferica, uno speciale radar che misura le nuvole, una telecamera multispettrale che osserva molte lunghezze d’onda diverse contemporaneamente e un radiometro ad ampio spettro che misura la radiazione termica.

Ma non è solo l’hardware a bordo di EarthCARE ad essere rivoluzionario. È anche il pannello solare che fornisce energia al satellite. Questi pannelli solari sono lunghi 11 metri.

Dopo il lancio, quando EarthCARE sarà al sicuro in orbita, l’alto pannello solare si aprirà con cautela e si estenderà dietro il satellite.

Test finali prima del lancio

EarthCARE è stato realizzato ed è ora sottoposto a test approfonditi presso l’ESA ESTEC Technical Center nei Paesi Bassi.

Questo centro è il più grande in Europa per testare veicoli spaziali. Più di 3.000 metri quadrati sono dedicati ai diversi tipi di test che tutti i satelliti, le sonde spaziali e gli altri veicoli spaziali devono superare prima di essere lanciati.

Questi test simulano, tra le altre cose, il rumore intenso e le vibrazioni che si verificano durante il decollo, così come la forte luce solare, le enormi differenze di temperatura e il vuoto gelido dello spazio.

Uno dei primi test di EarthCARE è quello di rivelare il pannello solare, che sarà completamente piegato durante il lancio.

tabella degli ordini

A causa della forza di gravità terrestre, i pannelli solari di EarthCARE devono essere supportati da cavi durante il test di rilevamento. Nella stanza, gli elementi di fissaggio che tengono i cinque pannelli che compongono i pannelli solari verranno tagliati automaticamente usando il calore, prima di aprirsi.

– Siamo molto lieti che il test rivelato al pannello solare di EarthCARE abbia avuto successo al 100%, afferma Mehrdad Razad dell’Agenzia spaziale europea sul sito web dell’organizzazione spaziale.

Il gruppo di Airbus, che è l’appaltatore principale di EarthCARE, così come di ESA e JAXA, ha lavorato duramente per mantenere il programma.

EarthCARE sarà ora sottoposto a molti test diversi sotto vibrazione e con grandi differenze di temperatura nel vuoto. Il lancio è previsto per settembre 2023.

utilizzato dai ricercatori norvegesi

EarthCARE è uno dei satelliti di ricerca del programma Earth Explorers dell’Agenzia spaziale europea. Altri satelliti qui conducono ricerche, tra le altre cose, sul campo magnetico terrestre e sulle masse interne, glaciali e nevose, nonché sulla temperatura del suolo e sulla salinità del mare.

Diversi ricercatori, agenzie e aziende norvegesi utilizzano i dati dei satelliti Earth Explorer nel loro lavoro. Questi includono l’Istituto meteorologico, il Centro di Nansen, la NIVA e il NILU.

Leggi di più sugli esploratori della Terra e su come i satelliti aiutano ad aumentare la conoscenza del clima e dell’ambiente terrestre qui.