Sesto nucleo corazzato: Rubicon spara

Dall’annuncio ai Game Awards nel dicembre 2022, abbiamo ricevuto pochissime informazioni su Armored Core VI: Fires of Rubicon. La serie d’azione sui mech di FromSoftware potrebbe essere in qualche modo sconosciuta a molti qui, ma Fires of Rubicon apre il suo mondo a tutti i giocatori contemporaneamente il 25 agosto. Sarà anche una sorta di “reboot” per la saga, rafforzata dalla fiducia che FromSoft ha guadagnato negli ultimi anni con ARPG come Dark Souls, Bloodborne, Sekiro: Shadows Die Twice ed Elden Ring. Ecco perché ero entusiasta di partecipare a una presentazione video dei produttori del gioco, Yasunori Ogura e Atsu Yoshimura.

Ogura ha iniziato spiegando cos’era in realtà un nucleo corazzato. È una serie di giochi di ruolo in circolazione sin dall’inizio di FromSoftware con la prima puntata rilasciata nel 1997 per PlayStation. Il concetto di base è che siamo i piloti di questi robot da combattimento che possono essere personalizzati a piacere per sviluppare uno stile di combattimento unico che possiamo usare in battaglia contro altri mecha. Assemblando armi e varie parti del robot, cambiamo non solo lo stile di combattimento, ma anche i movimenti, creando un gameplay unico per ogni singolo giocatore.

Entrambi i produttori affermano che fin dall’inizio era importante per lo sviluppo di questo sesto capitolo che i controlli fossero flessibili e divertenti da usare, espandendo allo stesso tempo la mappa di gioco e introducendo situazioni dinamiche e scene di combattimento con molteplici soluzioni, in linea con lo stile e il tono degli ultimi titoli dello studio.

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In termini di scala del gioco, i livelli sono progettati in uno stile 3D, il che significa che la verticalità e la distanza sono elementi che devono essere presi in considerazione. Aree altamente elaborate facilitano l’azione cross-play e la sensazione del combattimento su larga scala. Nel video abbiamo potuto vedere diverse ambientazioni, come vaste aree desertiche, paesaggi innevati e grandi strutture industriali, tutte progettate in modo da poterci muovere agevolmente sopra questi potenti scudi meccanici. Sebbene Fires of Rubicon sia inizialmente pensato per essere un titolo per giocatore singolo, qui troviamo anche un gioco PvP multiplayer in cui possiamo sfidare altri giocatori a combattere.

Era inevitabile che a un certo punto dello show toccassimo il tema della difficoltà, che gli sviluppatori considerano una parte essenziale dei giochi dello studio (e che non possiamo smentire per esperienza). In Armored Core VI, ti impegnerai in battaglie molto impegnative in cui la progressione avrà lo stesso concetto di Life: osservazione, pratica, tentativi ed errori. Ovviamente, la personalizzazione del mecha va molto in quella direzione, poiché dobbiamo scegliere con cura quali armi o potenziamenti installare per sfruttare l’ambiente e le debolezze del nemico.

A questo punto è iniziato un video dimostrativo di una delle prime grandi missioni del gioco, in cui l’obiettivo era prendere il controllo di una fabbrica chiamata Grid 086. Non è stato rivelato molto sulla narrazione generale, ma ha funzionato perfettamente per spiegare tutto ciò che eravamo fino a. Ha detto finora. Nell’anno 086 incontriamo un gruppo di nemici chiamato RaD, e la missione è divisa in due scenari (uno fuori dalla struttura e uno all’interno della struttura). Dopo un’introduzione video che spiega l’obiettivo della missione, il giocatore schiera un impressionante robot da combattimento corazzato con varie armi sulle braccia e su piattaforme montate sul retro del corpo. Il robot inizia a muoversi con l’ausilio di piattaforme e tubi che collegano le diverse parti dell’area, oltre che di missili sugli arti e sul dorso della maca, che ben presto si rivelano molto utili, non solo per scalare zone più alte, ma anche per evitare rapidamente i proiettili nemici. I boost di attacco, come vengono chiamati, hanno un tempo di recupero (qui equivalente alla resistenza), quindi devi scegliere il momento giusto per spingerti in qualsiasi direzione.

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Mentre ci avviciniamo alla fabbrica, vediamo un gruppo di nemici a guardia dell’ingresso principale, ma sappiamo anche che ci sono altri ingressi a cui possiamo accedere se sfruttiamo la nostra varietà di mosse, come il ponte sospeso in alto. Ma oggi non era il giorno per evitare i nemici, perché era giunto il momento di vivere le battaglie in una vera prova.

Le battaglie si basano su un misto di artiglieria leggera e molti missili a corto e medio raggio, oltre a una potente carica corpo a corpo per far saltare in aria altri robot. Dopo aver sconfitto questo primo presidio, arriviamo al cancello principale, dove ci attende un nuovo tipo di armatura. Questo nemico sembra più forte dei precedenti e, oltre a un aspetto completamente diverso, ha anche nuovi schemi di attacco. Dopo averlo osservato da lontano mentre schivava i suoi colpi, usiamo Assault Boost per attaccarlo e colpirlo duramente in mischia, destabilizzando la macchina e dandoci un’ottima apertura per svuotare e distruggere il nostro intero arsenale. I kit di riparazione (sì, il meccanico ha anche “bottiglie protettive”) ripristinano il cofano al 100% prima di entrare in fabbrica.

Stando in un angolo di fronte a una grande stanza, possiamo usare uno scanner per identificare i nemici nell’area senza rivelare la nostra posizione, il che è un vantaggio perché l’ambiente circostante non sembra accentuare la loro presenza finché non sei molto vicino. Dopo aver individuato i nostri bersagli, il giocatore esce dalla copertura e un rapido attacco a sorpresa li abbatte senza problemi. Poco dopo c’è un altro agguato che ci sorprende e distrugge il cofano.

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Pensare che a questo punto dovresti ricominciare dall’inizio sarebbe fastidioso, ma in Armored Core ci sono checkpoint a metà missione che significano che non devi viaggiare di nuovo (il che è il benvenuto). Non abbiamo visto che dovevamo attivare un punto di ripristino in qualsiasi momento, quindi sembra che sarà una funzione automatica nel gioco. Prima di tornare al punto di deposito, possiamo anche modificare le armi corazzate se vediamo che sono necessarie nei punti di rifornimento. Il giocatore rifornisce i kit di riparazione e le munizioni e preferisce sostituire alcune parti del corpo del robot, il che, oltre a modificare le statistiche di attacco e difesa, cambia completamente anche i movimenti del robot. Con una nuova serie di gambe reversibili, è stato in grado di acquisire abbastanza agilità in questo momento per falciare l’ultima serie di nemici e affrontare il combattimento con il boss, che è il punto in cui si è conclusa la presentazione.

A questo punto, mi ha lasciato incuriosito vedere che sono davvero riusciti a tradurre il gameplay, la varietà e l’eccitazione di Souls in un gigantesco titolo di combattimento meccanico, che sembra equilibrato come se fossimo un guerriero o un mago in uno qualsiasi dei loro altri titoli.

Mentre speriamo di ottenere molto presto i controlli per il nostro bot in Armored Core VI: Fires of Rubicon, non vediamo l’ora che venga rilasciato il 25 agosto, quando potremo giocarci su PC, Xbox One, Xbox Series X/S, PS4 e PS5. Siamo stati inoltre informati che la versione PS4 può essere aggiornata gratuitamente alla generazione attuale, cosa che sarà sicuramente apprezzata da molti giocatori che acquisteranno una console Sony nei prossimi mesi.