Come trattare l’obesità nei bambini?

– L’obesità nei bambini è una malattia complessa, dice Polina Novica a NHI.no.

È professore associato presso il Dipartimento di scienze cliniche del Karolinska Institutet ed è responsabile di uno studio che ha indagato se il trattamento dell’obesità nei bambini sia efficace a lungo termine.

Il sovrappeso nei bambini è genetico, ma esistono anche altre cause importanti:

– Ha a che fare con l’ambiente in cui vivono i bambini. Novicka afferma che la casa, la scuola e gli amici sono importanti, ma sottolinea che la casa è ancora più importante in età prescolare.

La genetica non può essere influenzata, ma è possibile garantire che i bambini ricevano cibo sano mentre sono fisicamente attivi e ridurre al minimo il tempo trascorso davanti allo schermo, dice.

Bambini e genitori in terapia

I ricercatori del Karolinska Institute in Svezia hanno seguito 170 bambini piccoli a cui era stata diagnosticata l’obesità. Il follow-up è durato quattro anni.

L’obiettivo era scoprire se il trattamento dell’obesità nei bambini di età compresa tra i quattro ei sei anni avesse avuto un effetto e se l’effetto persistesse per diversi anni dopo.

Lo studio è stato pubblicato sull’International Journal of Obesity¹.

Bambini e genitori sono stati divisi casualmente in tre gruppi diversi dove hanno ricevuto trattamenti diversi.

Un gruppo ha ricevuto il trattamento standard, un secondo gruppo ha ricevuto il sostegno dei genitori in gruppi e un terzo gruppo ha ricevuto il sostegno dei genitori in gruppi con follow-up telefonico.

Il trattamento standard prevede che il bambino e i genitori ricevano l’aiuto di un medico, un infermiere pediatrico o un nutrizionista, concentrandosi sulla dieta e sull’attività fisica.

– La metà dei genitori ha ricevuto una terapia di gruppo – senza la partecipazione dei bambini, dice Novica.

Dice che i genitori si sono incontrati con altri genitori per 10 settimane per discutere di genitorialità positiva e conoscere i cambiamenti per tutti i membri della famiglia. Hanno discusso diverse tecniche e le hanno testate a casa sotto supervisione: come insegnare ai bambini le buone abitudini, come stabilire dei limiti, come essere genitori onesti, come affrontare lo stress dei genitori?

Nel gruppo composto da soli genitori, metà dei partecipanti sono stati randomizzati in un nuovo gruppo dove hanno ricevuto più telefonate per consigli e supporto.

– Nelle telefonate venivano sollevate domande e difficoltà in base alle esigenze dei genitori, spiega Novica.

Leggi anche: Sono preoccupato per il peso di mio figlio