Guerra, clima ed energia nucleare: oggi Fridtjof Nansen e Niels Bohr sono molto rilevanti

Cronaca: Si dice che tra cento anni tutto sarà dimenticato, ma per la scienza i grandi interrogativi restano gli stessi.

In un mondo in guerra e con una crisi climatica in accelerazione, gli sforzi di Fridtjof Nansen e Niels Bohr sono urgenti. Il lavoro di Nansen per ridurre la fame, prevenire la guerra e promuovere una cooperazione internazionale vincolante è stimolante e di urgente importanza. In un mondo in cui la minaccia di una guerra nucleare è più grande che mai, ciò vale anche per il coinvolgimento di Bohr come diplomatico scientifico.

La fotografia di Fridtjof Nansen e Niels Bohr (vedi sopra) deve essere stata scattata ad una conferenza di fisica a Oslo nell'agosto del 1925, perché per quanto ne sappiamo quella fu l'unica volta in cui i due si incontrarono. Sono passati tre anni da quando Bohr ha ricevuto il Premio Nobel per la fisica e Nansen il Premio Nobel per la pace.

Bohr e Nansen rimangono figure esemplari in Danimarca e Norvegia, sia all'interno che all'esterno della scienza. Sebbene il Premio Nobel per la fisica sembri immediatamente più associato alla ricerca che al Premio Nobel per la pace, Nansen fu anche un illustre ricercatore, soprattutto nel campo delle neuroscienze e della ricerca sugli oceani. Nello stesso periodo in cui Bohr era uno dei fisici più importanti del mondo, si interessò sempre più alla diplomazia scientifica e al lavoro per la pace.

In un recente libro intitolato Science, Human Rights and Diplomacy, Fridtjof Nansen e Niels Bohr (Novus), insieme a dozzine di colleghi norvegesi e danesi, esaminiamo come Bohr e Nansen continuino a indicarci la strada quando si tratta delle grandi domande sulla come riunire l'umanità: scienza, ricerca di base e umana. Diritti e diplomazia

Giganti nella ricerca

Nansen e Bohr furono dei giganti in molti settori della ricerca. La tesi di dottorato di Nansen sul sistema nervoso centrale, scritta al Museo di Bergen e difesa il suo dottorato alla Royal Fredericks University di Christiania il 28 aprile 1888, quattro giorni prima della partenza per la spedizione in Groenlandia, creò un cambiamento di paradigma nel sistema nervoso centrale. conoscenza umana del cervello.

Anche i suoi contributi alla ricerca marina (oceanografia) furono rivoluzionari. Tra le altre cose, i risultati scientifici della spedizione Fram hanno dato un contributo inestimabile all’oceanografia artica.

In qualità di fisico di spicco, Niels Bohr pose una parte importante delle basi teoriche della tecnologia nucleare. La caratteristica comune tra lui e Nansen è che entrambi davano priorità alla ricerca di base: erano interessati in linea di principio e credevano che la ricerca di base fosse cruciale per la scienza.

Questa elevata valutazione della ricerca di base, compreso il rispetto dei fatti scientifici e dei risultati basati sulla ricerca, è di urgente importanza per affrontare le enormi sfide poste dal cambiamento climatico. È inoltre di urgente importanza in un governo che sceglie ripetutamente di non investire nella ricerca di base a favore di una ricerca più a breve termine e direttamente redditizia.

Nansen e Bohr collocano la ricerca condotta nella regione nordica sulla mappa internazionale. È così che hanno ispirato e continuano a ispirare i ricercatori dei paesi nordici. Oltre a pubblicare in inglese, scrissero ampiamente anche in norvegese e danese. Dimostrano che abbiamo bisogno anche delle lingue nordiche nella ricerca e nella comunicazione della ricerca.

Lotta per i diritti umani

L'immagine mostra un punto di contatto fisico tra Nansen (1861-1930) e Bohr (1885-1962) come rappresentanti non solo di due generazioni successive di ricerca, ma anche di due generazioni che furono testimoni della Guerra Mondiale.

Sebbene Nansen e Bohr fossero ricercatori appassionati, era impossibile per loro non impegnarsi nel lavoro per la pace e i diritti umani. Per entrambi i ricercatori queste due attività erano strettamente legate.

Quando svernò sulla costa occidentale della Groenlandia nel 1888-1889, Nansen guadagnò un grande rispetto per gli Inuit, soprattutto per il loro interesse reciproco e il rispetto per la natura. Insieme al trauma causato dalla brutalità della prima guerra mondiale, questa esperienza fu fondamentale per il suo lavoro sui diritti umani in Ucraina e nei suoi dintorni negli anni '20.

Nel suo istituto di Copenaghen, Bohr collaborò con ricercatori ebrei tedeschi. Quando le cose divennero pericolose per loro dopo che Hitler salì al potere nel 1933, Bohr aiutò molti ebrei tedeschi a trovare lavoro in altri paesi. Come abbiamo visto l'ultima volta nel film campione d'incassi dell'anno scorso Oppenheimer, lui, come i suoi amici Rudolf Oppenheimer e Albert Einstein, divenne un convinto oppositore dell'uso delle armi nucleari dopo aver visto il potere distruttivo della bomba atomica a Hiroshima e Nagasaki nel 1945.

Diplomatici impegnati

Bohr, come tutti i grandi scienziati e donne, era profondamente consapevole che la buona ricerca è internazionale per definizione. Per ottenere un risultato complessivo perfetto, la forza del pensiero umano deve essere messa in risalto là dove può essere trovata. Le buone idee non conoscono confini nazionali o divisioni sociali. Pertanto, Bohr dedicò molto tempo alla cosiddetta diplomazia scientifica:

Ha facilitato la cooperazione internazionale tra i ricercatori ed è stato determinante nel convincere le autorità danesi e altri a investire in istituti di ricerca internazionali. Ha utilizzato queste reti non solo per migliorare la ricerca in fisica, ma anche per creare un impegno politico a favore del controllo degli armamenti e dei diritti umani.

Anche Nansen era un membro regolare del mondo della diplomazia, ma in seguito fu ufficialmente nominato diplomatico al servizio norvegese. Nansen cercò di creare canali secondari tra le grandi potenze. Anche prima che la Norvegia diventasse una nazione sovrana nel 1905, fu inviato a parlare a nome della Norvegia a Londra, e tornò a Londra come primo ministro norvegese all'inizio del 1906. Nansen fu anche fondamentale nel lavorare per garantire il cibo di cui la Norvegia aveva così disperatamente bisogno. . Accordo di fornitura con gli Stati Uniti durante la prima guerra mondiale.

Bohr e Nansen rimangono esempi impressionanti di cosa sia la buona scienza e di come possa servire l’umanità nel senso più ampio.