Nuova scoperta: i tuoi occhi possono riconoscere precocemente una malattia grave

A questo scopo, i ricercatori hanno utilizzato un metodo di scansione specializzato chiamato OCT, tomografia a coerenza ottica. È già utilizzato dagli optometristi ed è un metodo veloce, preciso e delicato che non provoca alcun disagio.

L’OCT utilizza raggi luminosi per scansionare la retina in tre dimensioni, che possono fornire dettagli rivelatori importanti per identificare la malattia in questione.

I ricercatori ritengono che il futuro screening oculistico renderà più facile, veloce e sicuro determinare se una persona ha una malattia renale e quanto è avanzata la malattia.

I sintomi scompaiono

Le malattie renali sono un problema crescente, perché possono seguire a problemi di salute comuni come il diabete, l’obesità e l’ipertensione.

La scansione OCT può rilevare precocemente la malattia renale, il che rappresenta un vantaggio importante. La malattia renale spesso progredisce senza sintomi nelle fasi iniziali e con i metodi attuali i medici possono rilevare la malattia solo quando viene persa metà della funzionalità renale.

“Ci auguriamo che il nostro studio, che dimostra che l’occhio fornisce informazioni utili sulla funzione renale, possa aiutare a diagnosticare più malattie renali in una fase precedente, in modo che il trattamento possa essere iniziato prima che la malattia peggiori”, afferma Neeraj Dhawan, professore di nefrologia. . La nefrologia dell’Università di Edimburgo è affiliata al Centro di scienze cardiovascolari.

Il motivo per cui l’occhio è importante nella diagnosi delle malattie renali è che è l’unico posto nel corpo in cui è possibile osservare il sangue che scorre attraverso i vasi sanguigni più piccoli del corpo, chiamata microcircolazione. Questo processo è spesso influenzato da malattie renali.

Lo spessore retinico come misura

Una scansione OCT utilizza raggi specializzati che creano una sezione trasversale della retina in pochi minuti. Queste immagini in sezione trasversale consentono di trovare dettagli importanti che indicano una malattia renale.

I ricercatori scozzesi hanno analizzato le immagini OCT di 204 pazienti con diversi stadi di malattia renale. Alcuni pazienti erano in lista d’attesa per un trapianto di rene. I ricercatori hanno confrontato le immagini OCT scattate da pazienti affetti da patologie renali con le immagini corrispondenti di 86 persone sane.

Hanno potuto vedere chiaramente che i pazienti con problemi renali avevano retine più sottili rispetto ai soggetti di controllo, il che potrebbe essere correlato alla diminuzione della microcircolazione.

Più delicato per i pazienti

I ricercatori hanno anche scoperto che la retina dei pazienti affetti da patologie renali diventava sempre più sottile man mano che la funzione renale diminuiva. In questo modo, lo spessore della retina può essere utilizzato come misura dello stadio avanzato della malattia.

Tuttavia, il cambiamento è reversibile. Quando la funzione renale fu ripristinata, lo spessore della retina aumentò. L’ispessimento si è verificato particolarmente rapidamente in coloro che hanno subito un trapianto di rene.

I ricercatori sperano che questa ricerca possa essere utilizzata per identificare le malattie renali in una fase iniziale e sviluppare nuovi farmaci. Il vantaggio è che la scansione OCT dei cambiamenti retinici può rivelare se il trattamento è efficace o meno.

È anche importante che il nuovo metodo diagnostico con OCT sia molto delicato.

In molti casi, i pazienti affetti da patologie renali devono sottoporsi ad interventi chirurgici nell’ambito del monitoraggio della loro malattia renale, e ciò avviene nello stesso momento in cui devono già sottoporsi a trattamenti faticosi come la dialisi.

I ricercatori dell’Università di Edimburgo in Scozia hanno pubblicato lo studio sulla rivista Comunicazioni sulla natura.