Il comitato scientifico per l’alimentazione e l’ambiente non ha seguito la scienza

Discussione: è una brutta notizia che un giornalista di forskning.no accusi un ricercatore con un punto di vista diverso da quello del Comitato scientifico per l'alimentazione e l'ambiente di diffondere disinformazione che potrebbe creare paure infondate tra la popolazione.

In un commento su Forskning.no
L'11 gennaio Nina Christiansen cerca di spiegare cosa emerge dalla ricerca sugli addensanti aggiunti al cibo che mangiamo.

Lei giustamente sottolinea che è contraddittorio che il Comitato scientifico per l'alimentazione e l'ambiente (VKM) concluda che la carragenina condensata è sicura, nonostante il fatto che il Comitato affermi che la ricerca su cui si basa questa conclusione è molto debole.

Ma si fida del “sistema” e dei “ricercatori olistici che guardano all’insieme della ricerca”. Non hanno trovato “studi completi e robusti che dimostrino che la carragenina è dannosa”, ha scritto.

Un giornalista fedele al regime

Nina Christiansen, invece, non si fida della biologa nutrizionista Marit Kolbe, che… In un articolo Dal 2020 spiega perché la carragenina può essere dannosa. Ma secondo Nina Christiansen non c’è motivo di attribuire importanza a questa conclusione, perché si basa su studi individuali, tra cui uno che ha dimostrato che “la carragenina può causare infiammazioni intestinali nelle cavie, nei conigli, nei topi e nei ratti”. Questo studio è stato cancellato da VKM, per un motivo o per l'altro.

Nina Christiansen è fedele al regime:

“Se i ricercatori del comitato scientifico dicessero che la carragenina e altre sostanze sono sicure, sceglierei loro”, scrive. D'altro canto Marit Kolbe ha firmato il suo passaporto: “Il riferimento a tre piccoli studi su un tipo sconosciuto di carragenina e poi l'avvertimento contro la sostanza non è né sistematico né completo. Si tratta piuttosto di informazioni fuorvianti che possono creare paure infondate”.

Marit Kolbe ha ragione

È incomprensibile che un giornalista che non ha conoscenze professionali in questo campo abbia il coraggio di assumersi la responsabilità di una questione che non può essere discussa in modo significativo senza una conoscenza approfondita della chimica, dell'immunologia e della microbiologia. È brutto che un giornalista con un’opinione in materia accusi un ricercatore con un punto di vista diverso da quello del VKM di diffondere disinformazione che può creare paure infondate tra la popolazione.

Se Nina Christiansen avesse potuto analizzare i fatti sull'addensante carragenina, avrebbe forse scoperto che Marit Kolbe ha ragione e che la VKM non è stata al passo con la scienza in questo settore.

La carragenina, che viene utilizzata come addensante negli alimenti trasformati, è stata utilizzata in studi sperimentali sugli animali sulle malattie gastrointestinali, semplicemente perché la carragenina e altri alimenti Oligosolfato/polisaccaridi
Causando infiammazione intestinale.

Già nel 1992 uno dei pionieri della gastroenterologia norvegese, il professor Arnold Bierstad, utilizzò questo modello per studi sulle malattie intestinali. Da allora, la carragenina e il destrano solfato sono stati utilizzati ogni anno in studi sperimentali simili.

La carragenina e altri polisaccaridi solfati causano infiammazioni intestinali perché queste sostanze creano uno squilibrio (disbiosi) nell'ecosistema microbico intestinale (microbioma). Questo è ciò di cui parlava Marit Kolbe nell’articolo del 2020.

Il VKM avrebbe potuto ignorare una ricerca innovativa?

È difficile credere che l'esperienza specializzata norvegese utilizzata da VKM possa essere così aggiornata quando si tratta di ricerca sul microbioma. Gli esperti dietro i nuovi consigli nutrizionali hanno scelto di non concentrarsi sul ruolo del microbioma nella nutrizione. Il microbioma non è affatto menzionato nei consigli nutrizionali, anche se questo ha rappresentato lo sviluppo più innovativo nella scienza della nutrizione negli ultimi 10 anni.

È plausibile che l’esperta a cui fa affidamento Nina Christiansen non fosse a conoscenza del fatto che la carragenina porta a cambiamenti che predispongono alle malattie nel microbioma, o abbia scelto di ignorarlo?

Un’ampia ricerca sul microbioma ha dimostrato che la carragenina interrompe l’interazione finemente regolata tra i microbi e la mucosa intestinale, portando alla crescita di microbi che causano infiammazione e alla perdita di microbi antinfiammatori. Il risultato è disbiosi microbica ed enterite.

Ciò non accade negli animali esenti da batteri. In altre parole, la carragenina non è tossica di per sé, ma piuttosto provoca cambiamenti che predispongono alla malattia nel microbioma. Pertanto gli studi convenzionali sulla tossicità della carragenina sono semplicemente privi di significato.

È stato ampiamente documentato che la disbiosi microbica e l’enterite sono il denominatore comune di tutte le malattie legate allo stile di vita nel mondo occidentale. È anche noto che l’insorgenza di queste malattie è legata alla dieta, che porta a infiammazioni croniche e squilibrio microbico.

Ci si dovrebbe quindi aspettare che le autorità, la cui missione è proteggere la salute della popolazione, siano particolarmente interessate a ridurre l’uso di sostanze che causano tali cambiamenti, compreso l’uso della carragenina come addensante negli alimenti prodotti industrialmente.

Capovolge i requisiti di sicurezza

Nina Christiansen riferisce che Marit Kolbe fa riferimento a studi sulla carragenina condotti su porcellini d'India, conigli, topi e ratti. Cosa ha a che fare con le persone? Se gli studi sugli animali condotti sulla carragenina sono studi preclinici (Fase I) del farmaco, il follow-up con studi clinici (Fase II) non sarà approvato. I risultati degli studi preclinici potrebbero essere giudicati molto inquietanti.

La VKM ribalta i requisiti di sicurezza quando respinge uno studio sugli animali, ad esempio uno studio a cui fa riferimento Marit Kolbe che documenta gli effetti nocivi della carragenina.

Non è affatto rassicurante che le autorità abbiano stabilito che la carragenina è sicura per gli esseri umani, anche se i dati preclinici mostrano che non lo è. Questo addensante, utilizzato negli alimenti, può contribuire ad esacerbare l'infiammazione cronica che caratterizza le malattie legate allo stile di vita.

Invece di discutere con un ricercatore che conosce il campo, Nina Christiansen dovrebbe sfidare VKM con le seguenti domande:

Perché l’infiammazione e lo squilibrio microbico intestinale sono il denominatore comune di tutte le malattie legate allo stile di vita che hanno colpito il mondo occidentale negli ultimi decenni?

È plausibile che le sostanze proinfiammatorie presenti nel cibo che mangiamo contribuiscano alle malattie legate allo stile di vita occidentale? Possiamo immaginare che la dieta consigliata alle persone negli ultimi decenni abbia contribuito alla comparsa di infiammazioni intestinali croniche che portano alla malattia?

Riferimenti:

1) Kim, HS e Berstad A (1992) Colite sperimentale in modelli animali Scand J Gastroenterol. Lug;27(7):529-37).
2) Wei Wu et al. (2021) La carragenina aggrava la colite infettiva causata dal Citrobacter rodentium nei topi prendendo di mira il microbiota intestinale e l’integrità della barriera intestinale. Ricerca Pharmacol. Dicembre; 174:105940
3) Quensen S (2017). La colite indotta da carragenina è associata a una riduzione del numero di batteri antinfiammatori, Akkermansia muciniphila, nel microbiota intestinale dei topi C57BL/6J. Lettere di tossicologiaVolume 279, 5 settembre, pp. 87-95