La quarta facoltà si è occupata di due casi di etica della ricerca nel 2022: un segno di salute, dice il rettore

L’unico caso completato nel 2022 presso NTNU è per un ricercatore presso il College of Engineering.

Il rapporto annuale del comitato etico della ricerca NTNU fornisce una sintesi del caso completato.

Il caso riguardava una sospetta violazione degli attuali standard e linee guida etiche della ricerca in materia di paternità e sospetto di plagio ed errori di database in una pubblicazione di una rivista.

Nello stesso collegio è stato avviato anche un altro caso di studio, che non è stato ancora completato.

Il collegio ha indagato

Lo stesso collegio ha istituito una commissione d’inchiesta che ha condotto le indagini. La giuria ha concluso che il soggetto non aveva dimostrato una buona pratica di ricerca etica, ma non ha raggiunto alcuna conclusione chiara sul fatto che ciò fosse premeditato o se fosse dovuto a una mancanza di comprensione e formazione negli standard etici della ricerca.

Il decano Olaf Boland ha approvato le conclusioni del comitato di revisione. Tuttavia, ha sottolineato che l’ampia carriera scientifica e il lavoro del soggetto dovrebbero richiedere tempo e opportunità sufficienti per familiarizzare con le regole e le linee guida applicabili dell’etica della ricerca.

UA ha chiesto a Olaf Boland di spiegare la gravità del caso e se avrebbe avuto conseguenze per la persona coinvolta. Tuttavia, Boland non vuole approfondire troppo.

È una questione personale molto delicata, e non voglio contribuire a renderla più difficile di quanto non sia. Per il dipendente, queste preoccupazioni, la conclusione del gruppo di valutazione e il mio seguito alla relazione sono abbastanza chiare, dice Boland.

Il comitato potrebbe non avere una panoramica completa

Il rapporto annuale del Research Ethics Committee (FEU) di NTNU mostra che i due casi del College IV sono stati gli unici gestiti presso NTNU nel 2022. Si è occupata dei suoi casi.

Nella relazione annuale si afferma che la commissione non è sicura di ricevere informazioni su tutte le questioni trattate nei collegi, tanto meno che parteciperà ai lavori.

Ciò può significare che FEU non ha una panoramica completa delle questioni di etica della ricerca presso NTNU, afferma.

– Marchio di salute per affrontare questioni di integrità

Olav Boland non crede che ci sia più cattiva condotta nel suo college rispetto agli altri, sebbene il college abbia rilevato due casi nel 2022.

No, non vedo alcun motivo per questo. Il IV College ha un volume di ricerca significativo, guadagnando il 28% di tutti i dottorati di ricerca nel 2022 e anche il 28% di tutti i crediti di pubblicazione presso NTNU. Quella dimensione in sé e per sé, dice Boland, significa che la probabilità di casi in IV è più alta di altri.

Rileva inoltre che il IV Collegio ha capi dipartimento e altro personale consapevole dell’etica e della cattiva condotta nella ricerca.

Avere due stati invece di zero stati può essere visto come un segno salutare, perché mostra che abbiamo a che fare con cose che vediamo come causa. I casi trattati hanno raggiunto conclusioni diverse, in alcuni casi si è concluso che si era verificata una cattiva condotta e in altri che non si era verificato nulla di riprovevole, afferma Boland.

Lo vede come una ricerca non solo per la scienza.

– È anche una competizione dura in diversi modi, e questo può portare a eventi sfortunati, dice Boland.

Ci fidiamo dei ricercatori

Forse il caso più famoso di cattiva condotta nella storia della ricerca norvegese è il caso Sudbbo, dove è stato rivelato nel 2006 che il dentista e medico John Sudbbo aveva basato la sua ricerca su dati fabbricati.

UA ha chiesto al preside Siri Forcemo del College of Medicine and Health Sciences quanto fosse controllata la cattiva condotta nella ricerca.

Non conduciamo controlli sull’integrità della ricerca all’università, ma confidiamo che i ricercatori seguano i principi generali secondo cui la ricerca dovrebbe essere conforme e aperta. Forsmo dice che non sono a conoscenza di casi nel nostro college in cui ci sia motivo di mettere in dubbio l’integrità del processo di ricerca.

L’amministrazione del college dovrebbe fare di più per verificare se vi è o meno una cattiva condotta?

Il contratto sociale per condurre la ricerca è l’onestà e come università confidiamo che i nostri ricercatori siano onesti. Non abbiamo alcun controllo sull’integrità a livello di facoltà, ma facciamo affidamento su ciò che viene comunicato dai dipartimenti. Ma i nostri capi dipartimento sono consapevoli della cattiva condotta e se ne occuperanno quando riceveranno un sospetto o un avviso, afferma Forsmo.

Dice che i capi dipartimento sono responsabili del follow-up, e possibilmente anche della notifica, quando sorgono problemi con l’integrità della ricerca.

Forsmo afferma che è nel migliore interesse delle istituzioni e della società reprimere tutte le forme di cattiva condotta nella ricerca.

– Puoi essere sicuro che non ci sarà più caso Sudbo con te?

– È difficile avere il controllo completo per evitare che le persone commettano una frode così estrema, ma la cosa rivelata dal caso Sudbø è che i coautori hanno un’enorme responsabilità di sapere e preferibilmente di essere coinvolti nell’intero processo di ricerca. Pochissimi ricercatori lavorano da soli, quindi i risultati della ricerca saranno il risultato di una collaborazione che tutti i soggetti coinvolti dovrebbero essere in grado di sostenere, afferma Forsmo.

Dice che tutti i borsisti devono sottoporsi a una formazione obbligatoria in etica della ricerca e che il college ha corsi e formazione per supervisori e project manager.

– Non c’era tradizione di segnalazione

Il comitato è relativamente nuovo nel sistema universitario, afferma Ron Nedal, presidente del Research Ethics Committee.

– È utile avere una migliore visione d’insieme delle questioni trattate a NTNU, sia per impartire l’apprendimento internamente sia a beneficio del pubblico. Non c’è mai stata una tradizione di tali segnalazioni e ora stiamo proponendo procedure che speriamo rendano più chiaro cosa dovrebbe essere segnalato, cosa dovrebbe essere segnalato e come dovrebbe essere fatto, afferma Nydal.

Il comitato propone, tra l’altro, che sia incaricato di valutare tutte le indagini in materia di cattiva condotta scientifica prima che una facoltà prenda la sua decisione finale, anche se il caso viene indagato e gestito in collegio.

– Il College IV ha gestito due casi nel 2022 – È questo un segno di più sfide etiche della ricerca da affrontare qui che in altri college?

– Non abbiamo motivo di credere che il College IV debba affrontare maggiori sfide etiche di ricerca rispetto ad altri. In generale, i casi di possibile cattiva condotta scientifica sono rari e potrebbe essere una coincidenza che due casi siano stati gestiti nello stesso college l’anno scorso, afferma Nidal.